2014年4月10日 星期四

大葉桃花心木 4-10-2014



                  大葉桃花心木

by May & Frank Chang     4-10-2014

    三月下旬,中興新村的中學路和光榮東路,一夕之間被厚厚的落葉所鋪滿,彷彿間,好像走進了國外的綺麗風景裡!


01. 中興新村中學路的行道樹─大葉桃花心木,三月下旬大量落葉的美景。(Photo by May)

    問了清掃馬路的大哥,他說:「每年這個時候總有十幾天滿地都是落葉,真是掃不勝掃,掃之不盡!」再請教他,才知道原來這都是大葉桃花心木惹的禍。

    大葉桃花心木(Swietenia macrophylla King),屬於

            楝科(Meliaceae)

                桃花心木屬(Swietenia spp.)

英文名為Honduran mohogany,因木材呈桃花色澤而得名。


02. 大葉桃花心木因木材呈桃花般的色澤而得名。

    大葉桃花心木的葉片是偶數羽狀複葉,羽狀複葉內的每個葉子稱為小葉,小葉為斜卵形(參考圖07之左圖),長915公分,寬3.55公分,先端銳尖,基部則鈍圓而歪斜。


03.大葉桃花心木小葉為斜卵形,四月時高高的枝頭上,在濃密綠色樹冠上開出綠白色的小花,花序很特別,整體來看從下往上開,屬於無限花序,如果只看一個小部分,卻是從最頂端的那一朵先開放,屬於有限花序,大葉桃花心木的花就是這種有限和無限混合的花序,稱為密錐花序(Thyrse)

    大葉桃花心木原產於中南美洲的宏都拉斯、巴西、秘魯一帶,長大之後的大葉桃花心木,樹木的姿態蒼鬱古拙而且挺拔因此使它成為造林或做為行道樹的高級樹種。另外由於大葉桃花心木的質堅硬,呈現美麗紋理的桃紅色,用來做傢俱或地板非常高雅,而且材質堅硬、耐磨損而不易變形,又容易加工處理,與烏心石、櫸木、毛柿、牛樟、黃連木等,皆被列為台灣的一級木材。


04. 大葉桃花心木為常綠高大喬木,有一個單軸優勢的樹幹。


05. 大葉桃花心木有一個單軸優勢的樹幹之實景─攝於中興新村光榮東路(Photo by May)

    長卵形的蒴果高高掛在枝頭頂端,像一顆顆的手榴彈,但是不會掉下來打中人,因為蒴果一直高掛枝頭,要等到隔年的三、四月,此時大葉桃花心木迅速掉光所有的老葉時,蒴果才會裂開。


06. 大葉桃花心木的果實─攝於中興新村光榮東路(Photo by May)

    蒴果最外面是褐色的外果皮,緊接其內是相當厚而堅硬的白色中果皮,外果皮和中果皮緊密癒合,形成堅韌木質的外殼,可以有效的保護裡面的種子。

    但蒴果是否能裂開的關鍵,在於內果皮,內果皮在雨天潮濕時是豎直的,隨著蒴果乾燥會慢慢捲曲,最終將厚實的外果皮和中果皮擠裂開,而讓紅褐色的種子像直昇機螺旋漿般地旋轉隨風飄落至遠方。


07. 左圖是大葉桃花心木斜卵形的葉片;中圖為大葉桃花心木蒴果的外中和內果皮;右圖為大葉桃花心木種子的支撐柄─下方一條條白色的痕跡是種子翅膀尖端斷裂處。(Photo by May)


08.果皮先掉落,剩下種子以翅膀的末梢,黏在中間的支撐柄上端。

    如果將地上撿到的彎曲內果皮浸入水中,內果皮會逐漸伸直,隨著內果皮變乾燥後又會慢慢捲曲,由此可以一窺造化之神奇!因為大葉桃花心木的果實,希望能在晴朗風大的天氣時裂開,然後藉著強風散播帶著翅膀的種子。

 


09. 大葉桃花心木的外中果皮()、內果皮及種子()、斜卵形的葉子()(Photo by May)

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