恐龍系列之二:暴龍「蘇」之發現
1. 科學上的有些發現,真可以說是「無巧不成書」!暴龍「蘇」之所以能夠與世人相見,就完完全全是一種『偶得』(Serendipity)。
2.
話說1990年8月12日,在美國南達科他州(South Dakota)的西部,接近Faith city,一處名為海爾河的印地安人保留區(Cheyenne River Indian Reservation),當時一群屬於黑山研究中心(Black Hills Institute)的古生物學家,經過一段時間收穫不多的挖掘之後,正準備離開時,卻發現卡車爆胎。
3.
所以除了留守營地的蘇珊·韓卓克森(Susan Hendrickson)女士之外,其他的成員都到Faith城裡去修卡車去了!
4.
趁此空檔,這位業餘古生物學家,決定到營地附近一處未曾探測過的懸崖走走,她先是撿到兩塊小的化石骨頭,當她再往上看這些小化石的來源時,發現有更大的化石突出在上方的懸崖邊。
圖片來源:http://sd.water.usgs.gov/projects/TribalStudies/National-atlas-indian-reservations-south-dakota.gif
5.
Susan回到營地後,興奮地將拾獲的兩塊小化石,向研究中心主任Peter
Larson報告,經主任確認那是暴龍的化石!
6.
於是研究中心展開一場大規模的挖掘,最後這世界上最大、最完整的暴龍化石就此出土了!
圖02.
業餘古生物學家蘇珊·韓卓克森(Susan Hendrickson)以及她偶然之間發現的暴龍「蘇」化石。
截至2018年中,世界上共發現約30具的暴龍化石,而其中最大、最完整的暴龍化石,仍屬在1990年8月發現的暴龍「蘇」。
暴龍「蘇」身體長度為12.3公尺、臀部高度3.66公尺,出土化石完整程度達到85%。
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圖03. 暴龍「蘇」(Tyrannosaurus Sue),現安置於芝加哥菲爾德自然歷史博物館(Field museum),由鼻尖至尾巴末端的總長度是12.3公尺,而在臀部位置的高度是3.66公尺,暴龍「蘇」是菲爾德博物館的鎮館之寶。1997年購得時的價格是七百六十萬美金,折合台幣約兩億三千萬元。
Dinosaur
13 Official Trailer (2014) - T-Rex Fossil Documentary HD
圖04. 暴龍「蘇」(Tyrannosaurus Sue) 發現的經過,還被拍成電影。
2014年暴龍「蘇」發現的經過,還被拍成電影。不曉得台灣是否有上映?
上方的影片就是YOUTUBE上找到的這部電影的廣告片之一。
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一般41~43人座大型巴士的長度大約為12公尺。暴龍「蘇」的長度為12.3公尺,也就是說,暴龍「蘇」比大型巴士還要長上一些!
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7.
請網友們回想當時的情況,如果載送古生物學家們的卡車沒有爆胎的話,Susan也就不會有機會去那處懸崖漫步,那這隻六千七百萬年前左右形成的巨大暴龍化石,豈不是仍然日日夜夜的空對著清風明月嗎?
8.
難怪中國人萬事講求「緣分」,或許Susan與這隻暴龍是有著那麼深刻的緣!
圖05. 暴龍「蘇」(Tyrannosaurus Sue)與成年人體型大小之比較。
註:台中市自然科學博物館,於2006年9月29日起曾經舉辦過暴龍「蘇」特展。
圖06. 台中市自然科學博物館,2006年曾經舉辦過暴龍「蘇」特展。
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